谢题主喵，题主你平时上豆瓣吗（被拖走
我收到喵请的时候，问题还是“如何优雅地解释什么是语言学”，我还特地想了一大堆特别装逼的实例打算来给题主打气——比如说“我们不是学语言的，我们是人脑的分析专家”（不）“从理论上来说，我们什么语言都会”（这是真的）——然后打开一看问题改了，突然觉得天塌了（没有
就语言学本身来说，因为范围实在太大了，所以如果只说“我是研究语言学的”，势必会让人一头雾水，误以为语言学就是学语言。所以如果有可能尽可能缩小描述范围的话，解释起来能够方便很多；当然，前面泛泛而谈一句“语言学就是研究语言的共性结构、特点，还有人类使用语言的能力”，基本上是绝对不会错的。
题主是做SLA的，就可以直接举自己的研究实例，或者是SLA研究中的典型例子（话说我怎么记得题主是研究句法学的……）；我有几个师兄师姐是做SLA的，不妨拿她们来当典型：“我专门负责研究中国人如何习得英语的定语从句，而英国人能不能理解汉语的定语从句”、“研究不同英语水平的中国人对于英语听词的识别”，诸如此类，而如果是SLA本身，就可以直接是“人类如何学习除了母语之外的第二门语言，如何克服学习第二门语言中出现的困难”等，虽然笼统，但是能让大家知道，“哦，原来你不是学语言的啊”。
至于我们专攻跳大神理论的，那就更好说了，因为跳大神是大家“都以为自己懂的”，所以接受起来更快一些。我们语用学怎么忽悠人，我在知乎上已经实践过好几次了——语用学是具体研究一句话在语境中的含义的学问，是教你如何read between the lines、read others' minds这样的学问，具体到我身上，就是研究比喻的表意和区别的。我曾经很热情地给我们这行打过广告：
你想通过一句话就能判断对方的想法吗？你想学会有利于交流的读心术吗？当你暗恋的女生对你说“感冒了，好难受哦”的时候，你知道她到底要说什么吗，你知道你该怎么回答吗？
你想过要让自己说的话听起来更“好听”吗？你想过要成功地拜托别人帮你做一件麻烦的事情吗？面对长辈、上司、导师的时候，你是不是总会担心不小心说错话丢脸呢，你想要轻松自如地应对吗？
你知道不同的国家有着不同的“性格”吗？你知道不同文化中会使用不同的交流方式吗？在面对外国友人的时候，你知道该说些什么、该做些什么吗？
来学语用学吧！来学语用学吧！保证你不会后悔！（被拖走
虽然说的实在是太像安利，但是这几个点的确都是语用学的重要内容，大家都能听懂，并且也大概知道语用学是一门依靠语境的、研究实际交流的学科。在一句话里适当点出自己学科的重点是一件很必要的事情，以防产生进一步的误解。我的这个广告多少也可以算是浅显吧，虽然不够简洁……
所以，一般如果被问到“同学你学什么呀”，我推荐的方案大概是这样的：
“我学习的是语言学，嘛，不是学某一门语言，而是研究世界上的语言的结构、共性和个性的，就我自己来说，我做的是语用学，主要研究语言在语境中的特别含义和说话的功能的，也就说算是一门‘如何说话’的学问吧。”
而且，中间最好不要有停顿，语调自然又要一气呵成，省得有些人听了前半句还没听后半句就凭自己的一己之见来瞎揣测——这种人活该被扔到外太空去，就连亲爹娘也一样。
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